In sommige gevallen is een buitenbaarmoederlijke zwangerschap makkelijk vast te stellen, in andere gevallen is de diagnose moeilijker.

Wanneer zal een arts denken aan een buitenbaarmoederlijke zwangerschap? Een belangrijke aanwijzing is als de vrouw over tijd is, maar toch nog af en toe bloedverlies heeft. Of indien er geen vrucht voelbaar is in de baarmoeder; de aanstaande moeder is zwanger en toch ontwikkelt de baarmoeder zich niet voldoende.

Bij bloedonderzoek zal ook blijken dat bepaalde hormoonwaarden niet hoog genoeg zijn.

Naarmate de zwangerschap verder vordert, klaagt de patiënte over pijn, die kan uitstralen naar de schouderbladen, pijn die zou kunnen duiden op een blindedarmontsteking, een ontsteking van de eierstok of een torsie van een eierstokcyste.

Als er ernstige vermoedens van een buitenbaarmoederlijke zwangerschap bestaan, wordt er specialistisch onderzoek in een ziekenhuis verricht teneinde de diagnose met zekerheid te kunnen stellen.