De bevruchting van de eicel vindt plaats in het buitenste derde deel van de eileider en daar het bevruchte eitje zich verder moet ontwikkelen in de baarmoeder zelf, zal er een transport plaatsvinden naar de baarmoederholte.
In de eileider bevinden zich trilhaartjes, waardoor de bevruchte eicel als het ware naar de baarmoeder wordt gerold.

Als dat transport niet tijdig plaatsvindt, ontwikkelt de eicel zich verder in de eileider; in zo'n geval spreekt men van een tubaire (tuba = buis) zwangerschap. Ook kan de eicel in de vrije buikholte terechtkomen en in zo'n geval is er sprake van een peritoneale (peritoneum = buikvlies) zwangerschap.